探秘Classic Team Lotus（第一章）

当年的老路特斯F1车队在1994年迁往通往路特斯汽车集团总部公路尽头的工作室，车队曾经在二战时期的行政楼——凯特林汉姆大厅办公。现在，工作室的装饰仍有很多二战时期工作室的影子。路特斯工程的传承精神和赛车激情，延续着品牌热爱竞赛的热情。这就是Classic Team Lotus——在过去的50年中，很多世界上最顶尖的F1赛车曾在这里诞生，它们有着同样的信念——去比赛、去竞争。

莲花——现在的路特斯，没有什么名字能像它一样唤起那么多回忆。这匹永恒的黑马，在一位特立独行且有着独特个人魅力的伟大工程师的领导下，一次次摘得比赛桂冠。独特的车身流线，轻量化的车体原型，灵活的公路赛车：路特斯是一台你这一生需要至少驾驶过一次的汽车。

Classic Team Lotus宝贵的遗产全部源于一个人对于赛车的执着追求。安东尼·柯林·布鲁斯·查普曼(Anthony Colin Bruce Chapman)在伦敦大学学习结构工程，在他开始制造自己的赛车前，他曾学习调校奥斯汀7S车型。

Team Lotus连续40年参加顶级的赛车赛事，从一个坐落在伦敦东北部小酒吧后面的组装车工作室，成长为了一支国际知名的，夺得多次F1世界冠军的优秀车队。7次F1车队世界冠军；6名出色的赛车手；在印地500比赛上的胜利；勒芒24小时耐力赛的多次获奖……在柯林·查普曼的领导下，这支车队一路向前。

在路上，路特斯总是一次次超越自己，将最前沿的技术运用在赛车上。后置发动机、双叉臂单体壳车身、斜卧驾驶舱、多元尾翼、双尾翼、航空地面效应、复合材料、主动悬架……不胜枚举。

在与赞助商合作前的日子中，Team Lotus是一支很小的团队，靠在季末出售汽车来支持次年赛车的设计与开发。但随着70年代，赞助商们的logo陆续出现在赛车车身上，金融情况的改善使柯林·查普曼开始致力于使赛车回归自己的车队，作为团队宝贵的收藏品。

1992年（创始人柯林·查普曼去世10年后），Classic Team Lotus由创始人的儿子克莱夫·查普曼接管。最初，克莱夫带领团队致力于维护车队的赛车手，但是人们逐渐看到Classic Team Lotus的能力不仅限于此，不断有客户询问，行业的商业模式很快就改变了。时至今日，Classic Team Lotus是一支拥有真正路特斯F1辉煌历史DNA的队伍。

现在，除了维护和保养在工作室的25台经典赛车（包括JPS 49B型赛车，它的黑金配色涂装一支沿用在今天的路特斯F1车队上；还有埃尔顿·塞纳驾驶过的97T型冠军赛车），Classic Team Lotus奉献了他们大部分的时间来监理路特斯相当数量的赛车，维护和保养它们，并时常把它们开到赛道上拉练。

Classic Team Lotus可以修复任何一台路特斯汽车，单座赛车、跑车、50年代的排量只有1.0L的汽车或是80年代涡轮增压的怪物。完成这些车辆的修复需要丰富的经验和专业知识，这正是Classic Team Lotus所擅长的。许多前F1车队工程师都加入了Classic Team Lotus，至今有几位仍在工作。

这些工作只需要15个人来完成，这相当令人惊讶，但他们都拥有路特斯的丰富经验和阅历。

最有名的就是Bob Dance先生，他是Classic Team Lotus 的高级机械师，1960年就加入了路特斯团队。60年代，他与很多著名的赛车手一起工作，包括吉姆·克拉克和格拉汉姆·希尔。他是路特斯车队的一个传奇，将一生都奉献给了路特斯，甚至连假期都在F1车队中度过，他对工作的狂热程度，就像伯尼·埃克莱斯顿（Bernie Ecclestone，F1掌门人）一样。每一个新入职的工程师都要在Bob Dance的指导下开始新的工作。