車談無貳

从赛场到生活——McLaren·转战F1赛事

只要对世界最顶尖车辆竞技赛事F1稍有涉猎者,没有人不清楚McLaren的威名...


事实上,扣除掉几乎等同于F1代名词的Ferrari外,McLaren不仅历史最悠久,同时也是20世纪下半页战功最为彪炳的一支赛道劲旅。

自McLaren正式进驻中国大陆至今将满三年,回顾McLaren的品牌历史,可清楚知悉这支铁血雄师的辉煌烙印;专精于赛道与速度的英国车厂可不少,不过若要论及为追求极限速度与终极成就而生的品牌,眼前非McLaren莫属!

McLaren创立至今都是充满活力的速度代名词,无论是在各项赛事创造出一段又一段的神话,或是将最新的科技运用在车辆上,又或是把赛道专属下放到公路等,都无疑丰富了世人对赛车的憧憬与想像。

源起

创办人Bruce McLaren 1937年生于新西兰,1958年在Driver to Europe计划下来到了欧洲,先后参加了F2与F1赛事,并在22岁时成为了当时最年轻的大奖赛赢家,为了进一步实现他规划赛事与打造赛车的梦想,Bruce于1963年创办了Bruce McLaren Motor Racing。

2013年McLaren 50周年庆典活动2013年McLaren 50周年庆典活动

1964年,Bruce与其团队打造了McLaren车队第一台赛车M1A,这台战驹也横扫欧美各大赛事,并且为车队争取了24张订单,后继车款M1B更带领了McLaren车队夺得了首届Can-Am(加拿大-美国大奖赛) 冠军,可惜在季末整体系列赛排名为第三;当时的Can-Am采用大幅改装的美式V8引擎,车辆速度较当时的F1快上许多,非常具有可看性。

McLaren M1AMcLaren M1A

1967年起,McLaren车队在第一车手Bruce本人与Kiwi Denny Hulme的带领下,在Can-Am上演了一场〝Bruce & Denny Show〞,于1967年至1971年间的43场赛事当中取得了37场胜利,还包括了19场的一、二名包办,在整个Can-Am赛事中一共获得了43次胜利是竞争对手Porsche车队的三倍之多,车队实力可以说是所向披靡。

经典的McLaren橘:1968 M7A赛车和身后MP4-12C致敬版经典的McLaren橘:1968 M7A赛车和身后MP4-12C致敬版

进入F1

1965年,McLaren车队在Can-Am发光发热的同时,Bruce离开当时以车手身份参加的F1 Cooper车队,打造自己的F1车辆M2B并参赛,虽然因为引擎的马力与可靠度不足,整个赛季结束只累积了三分,但是车队的创新传统开始发扬至今日。

M2B的设计师Robin Herd原本从事航太工业,他将一种名为Mallite – Endgrain的材料运用在车体上,这种质轻且强度高的材料是由两片铝合金夹合蜂巢状排列的木材,以类似今日包装用纸箱的结构原理提升材料刚性。

Bruce(左)Bruce(左)

Bruce不但是个杰出的车手,对于车辆的设计、制造与调校也都非常具有才华,可能与他从小在父亲的汽车维修厂成长有关,且Bruce在14岁就开始参与当地的爬山赛,可以说是不折不扣的〝Car Guy〞。

1968年,McLaren车队第一次站上了F1的颁奖台,Bruce驾驶采用Cosworth动力的M7A赛车在比利时站获得了优胜,这台赛车号称当时最快的车辆,且全车采用McLaren橘色涂装,Denny也在同年赢得了两次的胜利,更让车队达成包办F1赛事一、二名佳绩的殊荣。

Ron DennisRon Dennis

Ron Dennis可以说是McLaren车队1980年代至今的灵魂人物,他不但对赛车团队的经营有过人的天分,更一手将车队转变为热门超跑制造商。

1970年,Bruce在试车的过程不幸身亡,所幸在Teddy Mayer的领导与Denny的支持下,车队继续迈向成功之路;1974年,巴西车手Emerson Fittipaldi 驾驶McLaren M23取得了车手与制造商(Constructor)的双料冠军,同样的车型也在1976年让James Hunt打败Ferrari车队的Niki Lauda得了车手冠军。

MP4/1MP4/1

MP4/1的单体式座舱完全由碳纤维打造,即便以今日的科技来衡量,依然不显老态,当今的市售超跑也争先恐后地采用,可见McLaren车队的创新不朽且引领潮流。

在F1中兴

在涡轮引擎与大型车厂加入F1后,McLaren车队在70年代末逐渐陨落,好在Ron Dennis与其Project 4 Racing车队注入,车队在车辆与车手方面都有一番新的风气。

McLaren车队资深工程师John Barnard曾参与过车队多台赛车的设计,他首开先例将碳纤维运用在车体打造出轰动的MP4/1,并交由Hercules航空器公司生产,不仅将车体的轻量化与刚性提升到前所未有的水平,更为F1赛事的安全性竖立新的指标。

除了Ferrari的红色涂装,孩童时代的F1赛车还有这样的除了Ferrari的红色涂装,孩童时代的F1赛车还有这样的

来自McLaren的MP4/4与Honda的涡轮引擎在1988年赛季一鸣惊人,有着烟草品牌Marlboro涂装的参赛车辆相信还是许多车迷心目中的经典。

MP4/1参赛的头三年间,在涡轮环伺的不利条件下,依然于1981年至1983年分别获得1、4、1次胜利,可见其车体设计过人之处,期间,车队也网罗了退休车手Niki Lauda与法国好手 Alain Prost加入,并且在TAG总裁Mansour Ojjeh(后来也成为了车队的股东)的奥援下获得了新引擎;1984年赛季起,McLaren车队在Porsche设计的V6增压引擎TAG(Techniques ’Avant Garde)与新血的注入下再次得到了车手(Niki Lauda)与车队冠军,16场赛事当中赢得了12次的胜利,也刷新了车队F1的最佳战绩。

车王塞纳车王塞纳

Senna虽然已不是F1车手冠军次数的保持人,但是永远是大家心目中的车神,或许跟当年车辆的动力、空力等限制较少,车速较快且驾驶风格较为强烈有关。

尔后,MP4/2 B问世,协助Prost分别取得1985、1986与1989年的车手冠军,此时Mclaren车队的声势可说是如日中天,但是接下来的独角戏才是每个人记忆中1990年前后的F1。

既生瑜何生亮

1988年,两个F1短暂却又最为耀眼的光芒加冕了McLaren车队:Honda开始为McLaren车队提供引擎,从初期的1.5升涡轮增压到禁涡轮后的3.5升V10与V12自然进气动力;巴西永远的骄傲Ayrton Senna取代了老手Niki Lauda成为Prost的搭档。

Senna与Prost这个组合为McLaren车队赢得1988年(Prost)与1989年(Senna)的车队与车手冠军,这对搭档统治了F1赛事,几乎每场比赛都是他们俩在争夺一、二名,在竞争白热化的阶段还不惜碰撞对方以取得关键的积分,使得彼此的关系降到了冰点,Senna无疑是世界上最快的车手,而Prost的策略与战术技巧使他扳回了一成,最终Prost转至Ferrari车队继续两个人的战争。

Alain ProstAlain Prost

Prost转战Ferrari车队两年后,又跳槽到当时战力较强的Williams车队并在1993年再次取得车手冠军。

在没有Prost后的McLaren,Senna依旧与新队友Gerhard Berger搭配无间,再为车队夺得1990与1991年的车手(Senna)与车队冠军,1992年是Honda与McLaren最后一次合作,McLaren车队最终以第二名完成赛季,接下来引擎的供应起先由Ford尔后又变成Peugeot,1995年至今则是Mercedes-Benz。

转战市售车

早在1968年,Bruce就在伦敦的工作室当中打造一台街道版的赛车〝McLaren M6 GT〞,取自威风赛道的M6底盘作为基础,辅以5.7升输出370匹马力的Ford引擎为动力,虽然当时只有一台原型车被打造出来,但是这个概念却在1990年的MaLaren F1上发扬光大。

外表看上去更具街道风格的McLaren F1外表看上去更具街道风格的McLaren F1

待续...


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