最是那抹“英国绿”| 英国为何能在赛车工业上独树一帜？

广袤的沙漠之中，突现一片绿洲，自然会令人惊奇，但又有多少人能注意到沙漠植物那深入地表的茂盛根系？诚然，从20世纪末开始，英国本土的汽车品牌仿佛染上烈性病毒一般，纷纷崩溃：宾利和劳斯莱斯被分拆给大众与宝马，捷豹、路虎统统归印度，就连中国也分到MG和ROVER两个品牌，消失的品牌更是不计其数。但讲道理，当时整个英国的制造业都在发展中国家那廉价劳动力大军的“围剿”之下溃不成军，而傲慢的英国汽车工业不过是被殃及而已，并非技术或知识的罪过。

其实，无论是德国人、印度人，还是中国人，买到手的都只是英国汽车工业的一些品牌和专利技术，并没有动摇到英国汽车工业用100多年时间打下的扎实根基。除关闭几条生产线外，英国汽车工业从研发、设计、生产到零部件供应的整条产业链依旧完好，只待“春风吹又生”。幸运的是，在转型求生的过程中，英国人终于想起，他们有些大学的汽车工程专业可是领先全球的啊！复兴的火种或许就在那里。的确如此，英国拥有考文垂大学、巴斯大学、南安普顿大学等全球汽车工程专业学生都一直向往的圣地，而这些一流的高等院校还跟本土汽车厂商、供应商，以及那些把研发中心乃至总部设在英国的车队，都建立起良好的产、学、研联动关系，进而为整个行业带来顶尖的技术成果。然后，为鼓励汽车工业持续开发创新技术与产品，英国政府每年还向国内的前沿汽车技术研发项目拨款约17亿英镑。因此，英国汽车工业得以从制造工厂转型为面向全球的技术顾问，并能在技术研发领域始终保持世界领先的位置。

目前，在发动机和传动系统方面英国有着绝对的技术优势，宝马、福特等国际大厂都在英国设立动力总成系统的研发基地，同时英国工厂生产的发动机能占到欧洲发动机总产量的30%，其中又有62%出口至100多个国家和地区。即便是新能源车的动力总成，业界设计、制造技术最强的，仍然是英国公司。 不过，这些都只是汽车工业本身的福利，如果没有浓厚的赛车文化氛围，那跟赛车工业还是没有一毛钱的关系。好在，英国的赛车工业不仅文化氛围相当够，更遇到难得的历史机遇。

讲真，要发展赛车工业，浓厚的赛车文化氛围确实是必不可少的——很难想象一个禁摩、限摩，并且不支持改装的国度能孵化出强大的赛车工业。但相比英国，欧洲和美国的赛车氛围丝毫不弱，也有着从FIA世界级到民间俱乐部的丰富赛事，那为什么地球上唯一的Motorsport Valley赛车谷会坐落在英国呢？

等等，赛车谷是什么鬼？为啥讲英国赛车工业必须得提赛车谷？要知道，正因为有赛车谷，才会有越来越多的F1车队和其它赛车公司入驻，才会有发动机等零部件的制造商和支持性服务供应商等相关企业聚集进来；才会有周边的高等院校积极推广汽车工程专业；才会有英国政府高度关注赛车谷的发展，并由贸易与工业部和文化体育传媒部亲手把赛车谷和周边地区打造成赛车产业集群，衍生出完整的赛车产业经济链。据统计，2014年整个赛车谷及其周边地区已聚集4500家赛车相关的企业，对应的从业人员约有41000人。全区的年营业总额约有90亿英镑，但里头有30%以上的营业额会被企业继续投入到技术研发中去。这还不包括区域内的克兰菲尔德大学、南安普顿大学等多家知名院校的研究资源。接着，英国的赛车工业从此就成为世界赛车工业的研发中心。可以说，赛车谷正是当代英国赛车工业的原点。

然而，赛车谷的形成，却有点偶然。一级方程式系列赛在1950年升级为F1大奖赛之后，第一站比赛就在英国的银石赛道拉开帷幕。以此为契机，为方便进行赛车的测试与研发，逐渐有F1车队将总部搬到银石赛道附近。随后，便如前文所说，从银石赛道所在的北安普顿郡到旁边的牛津郡和南安普顿郡这片区域，就涌入大量跟赛车相关的企业和研究机构，从而被业界称为“赛车谷”。

可在当时，银石赛道作为战后第一条建在英伦主岛的大奖赛级专业赛道，刚从旧机场改造过来，设施并不完善，而以前的Brooklands等赛道那时要么被挪作他用，要么不能用于F1大奖赛，相反在欧洲大陆却有好几条早年欧洲大奖赛时就已在使用的成熟赛道，例如比利时SPA赛道。其实，首届F1大奖赛的开幕式完全有可能不选择银石，或者干脆没有英国站，若真是如此，那赛车谷或许就会出现在别的国家，毕竟“第一场赛事的举办地”远比普通的地名更能吸引企业入驻。幸好英国能够抓住机遇，把伦敦附近的银石机场改建为专业赛道，再围绕着银石赛道打造出为世界赛车工业服务的赛车谷，从而得以利用群体的聚集效应，带动本国赛车工业的发展。

显然，赛车文化氛围虽是孕育发达赛车工业的必要条件，但若没有持续进化的汽车工业打底，由此催生出来的赛车工业是没有能力去抓住时机，并发展壮大的。恰好，英国的赛车工业既有扎实的汽车工业基础，又有浓厚的赛车文化氛围，更能充分利用历史给予的机遇，所以它的强大是理所当然的。这与乘用车生产线的数量毫无关系。

英国绿

话说，在20世纪初，全世界最重要的年度赛事就是Gordon Bennett Cup大奖赛。作为以国家为单位的比赛，自然每国都得各自统一着色，这才便于观赛。而等到1902年英国参赛的时候，却发现代表国旗的红、白、蓝三色均已有主，于是便选用象征爱尔兰岛的绿色为代表色。后来，随着英国车队在各项赛事中屡屡获胜，绿色就变成英国赛车的象征，甚至还衍生出British racing green这种特定的颜色。反倒是现在的英国车队很少再用全绿色涂装，因为那种近似森林绿的背景色不便上广告。不过，即便如此，那抹“英国绿”也依然是赛道上引人注目的亮丽风景。

伯明翰国际赛车展

Autosport International，伯明翰国际赛车展是目前国际赛车圈里名望最高的汽车运动专业展会。这里虽然也有高性能车、现役赛车的展示，以及赛车相关的体验活动，但更多是赛车工业的一线产品和最新研发成果，以及各种赛车文化的周边产品。当然，还有各方赛车界名人出席的大型论坛。这项1989年才诞生的展会，通常在每年1月的第二周举办一场，为期4天，其中专业媒体日和公众开放日各占2天，规模并不大，成年观众每场平均才7万人次，却能充分展现英国赛车文化的深厚和赛车工业的发达。